临床上认为健康的成年人胆红素的正常值应该在1.71至21微摩尔每升，胆红素是胆色素的一种，是人胆汁中的主要色素。胆红素超过或低于正常范围都是异常的，胆红素升高多是由于肝脏疾病引起的，如急性黄色肝坏死、慢性活动性肝炎、肝硬化等，也可能是由于胆道系统发生肿瘤或出现结石引起的。除此以外溶血性贫血、血型不合输血等也会造成胆红素偏高，胆红素偏高会造成黄疸。