本课程系统阐述了营养对人们健康的重要性，内容涉及膳食摄入量的调查及结果的计算与评估，营养状况检测与评价，尤其重要的是营养不良的症状与体征判别！营养咨询与教育不同人群的膳食指导与营养评估。
随着人们的生活水平日益得到改善，希望自己拥有健康的身体。因此，人们对科学合理的膳食结构的要求也越来越高。日本法律规定，100人以上的食堂必须配备1名公共营养师。这项举措是使日本成为世界上人均寿命最长国家的主要原因之一。
近年来，随着我国高血压、肥胖、糖尿病等慢性疾病的增多，政府开始重视这一问题，已将公共营养立法的草案基本完成，规定今后各医院、学校、社区、餐饮、食品及保健产品生产或销售等机构都必须配备公共营养师。《中国营养改善行动计划》中明确规定，今后的公共营养品推销工作应由公共营养师承担，而不是推销员。
据统计，目前我国现有公共营养专业人员还不到10000人，这与发达国家相比差距很大，与我国社会发展和人民生活水平不相适应。经专家预测，公共营养师职业将是我国新世纪最热门的职业之一。