鼻涕就是鼻腔粘膜的分泌物。人体的鼻腔粘膜下有大量杯状细胞存在，具有分泌的功能。而且粘膜下有黏液腺分布，会不断分泌黏液附着在粘膜表层，能够吸附空气中的微生物，具有防御功能。正常情况下，鼻腔分泌的黏液和液体处于平衡状态，不会出现明显的鼻涕。如果感染细菌、病毒，鼻腔粘膜会出现炎症，鼻腔粘膜水肿、充血，就会形成大量鼻腔分泌物，出现清水鼻涕、脓性鼻涕。