胰腺可分内分泌及外分泌。胰腺的外分泌可以分泌胰蛋白酶、淀粉酶、脂肪酶等，可以起到帮助消化吸收营养物质的作用下。而内分泌会有很多胰岛，这些胰岛是由内分泌细胞组成的，可以分泌胰岛素、胰高血糖素、胃泌素等激素，具有调节内分泌水平的作用。如果患有胰腺炎、胰腺肿瘤等疾病，可能会影响到相应的功能。因此，胰腺炎病人一般需要禁食。而胰腺的恶性肿瘤会导致病人的消化功能减退，对于血糖控制也会受到影响。