前列腺是男性特有的性腺器官，大小和形状与栗子相似，位于膀胱颈的下方，包绕着膀胱口与尿道结合部位，这部分尿道也因此被称为“尿道前列腺部”。

首先，前列腺是男性重要的附属性腺，具有外分泌功能，其分泌受雄性激素的调控。它可分泌前列腺液，每天可分泌0.5~2ml较稀薄的乳白色液体，在射精时与精液混合，约占精液总量的13％~32％，对精子正常的功能具有重要作用，对生育非常重要。同时研究发现，前列腺液中含有果酸和氨基酸，是精子活动的能源；前列腺液中也含有大量的枸橼酸、磷酸、钾、钠、镁、钙等物质，可使精液呈微碱性，中和阴道的酸性环境，提高精子的生存率和活力。

其次，它还具有内分泌功能。前列腺内含有丰富的5α-还原酶，可将睾酮转化为更有生理活性的双氢睾酮。双氢睾酮在良性前列腺增生症的发病过程中起重要作用，使增生的前列腺组织萎缩。

再次，前列腺有控制排尿的功能。前列腺起自膀胱颈，直达尿生殖膈，平均长度约为3厘米。这段尿道从底至尖贯穿整个前列腺，参与构成尿道内括约肌。发生排尿冲动时，伴随着逼尿肌的收缩，内括约肌则松弛，使排尿顺利进行。所以，前列腺扼守着尿道上口，一旦有病，排尿首先受影响的道理就在于此。

最后，前列腺还有运输功能。两个精囊腺呈分叶状，近似倒“八”字形，紧贴于膀胱后壁与直肠之间，其排泄管与输精管末端汇合，穿过前列腺进入尿道前列腺部，开口于尿道嵴上。前列腺实质内有尿道和两条射精管穿过，当射精时，前列腺和精囊腺的肌肉收缩，可将输精管和精囊腺中的内容物经射精管压入后尿道，进而排出体外。由此可见前列腺与精囊腺、射精管的关系十分密切，患前列腺炎时，常可累及精囊腺而导致精囊炎。