艾滋病初期会出现急性期的表现，患者会出现发热、咽痛、盗汗、恶心、呕吐、腹泻、淋巴结肿大、关节疼痛等不适的症状，一般发生在病毒感染后的2-4周左右。在此阶段机体的免疫力会出现急性的损伤，持续1-3周后会逐渐好转。随后进入无症状的潜伏期，此期持续的时间一般为6-8年，具体的时间与疾病感染的途径、病毒量等相关。在潜伏期患者体内的病毒持续复制，最后导致机体的免疫功能受损。