褪黑素是人体自身分泌的一种激素，来源于人脑松果体，它具有调节睡眠觉醒周期、促进睡眠的作用。为了提高失眠者的睡眠质量，褪黑素被制成保健品，最早在美国上市。

在失眠患者中，服用褪黑素似乎很流行，一些广告也宣传它有许多效果，如提高睡眠质量、消除时差反应、延缓衰老等，且目前市场上多数改善睡眠的保健品中也多含有这种物质。虽然褪黑素可能有调节睡眠的作用，但临床上观察，这种褪黑素服用后可能有机体依赖性，若长期服用或剂量不合理，可打乱机体正常睡眠周期，导致睡眠永久性失调。

什么人适合服用褪黑素保健品 褪黑素有改善睡眠的效果，其针对的对象，应是因缺乏褪黑素而失眠的人群。对于一些因疾病、心理原因导致的失眠，仅靠褪黑素来缓解，效果就不会很明显。但缺少褪黑素除了习惯性失眠之外，没有其他明显症状。因此，在补充褪黑素前，应首先掌握身体实际状况，排除因疾病、心理问题导致失眠的可能。一般来说，缺少褪黑素在老人身上较为常见。

不要长期大量服用 虽然褪黑素是人体所需的元素，但仍不宜长期、大量服用。长期、大量服用褪黑素，可能影响人体正常分泌褪黑素的功能。正常情况下，人体分泌的褪黑素含量极低。如果额外补充过多的褪黑素，可导致人体内甲状腺素、肾上腺素浓度相对降低，反而使人出现精神萎靡、困倦欲睡的感觉。

服用方法 褪黑素大多是口服，但也有更利于人体吸收的喷雾剂等。服用时间最早睡前2小时，最晚睡前1小时。每日服用的剂量，应以医嘱为准，但通常不应超过1毫克。