其一，针灸与艾灸都是通过刺激人体穴位来达到治病养生的目的，但针灸只属于物理疗法，而艾灸是由具有“百草之王”“还阳草”美称的“艾草”所制，用于灸法，可起到药性治疗与物理治疗的双结合。 其二，针灸如把握不好会有一定的副作用，如果针消毒不好的话还可能会交叉感染，而艾灸则不然，属于外部自然疗法，没有副作用。在民间流传着“多年顽疾，艾灸除之”的说法，意思是对艾灸对治疗陈旧性顽疾有出乎意料的效果。《外台秘要》十四卷中记载：“是以御风邪以汤药、针灸、蒸熨，皆能愈疾至于火艾，特有其能，针，药，汤，散皆所不及者，艾为最要。”所谓“针所不为，艾之所宜”所讲的便是其中的道理。 其三，针灸疗法主要是通过针刺刺激人体穴位，会使人产生刺痛感，而艾灸疗法则是靠点燃的艾柱或艾条在人体相应穴位薰灼灸烤，加上其本身的药理作用，会使人产生畅快轻松之感，因此，建议一些害怕刺痛者可选择艾灸疗法。 其四，古人讲究，针灸之法主泻，艾灸之法主补，长期进行灸疗可起到固本正阳，去病养生，扶正祛邪，延年益寿的功效，非常适合寒性体质壮阳养生。可见，艾条灸和针灸疗法并不是同一种疗法，而且有很大差别。 这里容易犯了一个原则性的错误，这个错大部分人都会犯。针灸二字其实已经包含了“针”和“灸”。针就是针刺，灸一般默认为艾灸。 艾灸分直接灸和间接灸。直接灸分两种，一种是将艾绒做成锥状点燃直接放到皮肤上，灸完之后所灸部位会起泡化脓最终留下疤痕，因此也成发泡灸、化脓灸或疤痕灸；另一种是将少量的艾绒揉成米粒大小的颗粒，放在皮肤上用暗火点燃，点燃即弹掉以防止烫伤，在同一位置灸数十壮后所灸部位方产生温热感。间接灸之中目前最常见的就是用艾条悬灸了，悬灸看似简单，其实如果精通了反倒是最见功底的，功夫到家的只灸寥寥数穴气感便能传导至全身；除此之外间接灸中还有隔物灸，如隔姜灸、隔附子饼灸、隔盐灸等，取材不同效用也有差异，但总的来说大多以温补为主。 针刺的话不像艾灸那样容易操作，艾灸不论怎么灸，灸成什么样子多少都会起到一些温补的效果，而针刺如果未有涉猎就算没什么坏的影响，也决不会有任何效果。艾灸的温热感扩散范围较广，相对来说取穴不用那么准，而针刺对穴位的精准度要求要高上不止一筹。