附件炎是女性卵巢和输卵管感染病原体引起的炎性疾病，多数与阴道、宫颈部位的病原体上行感染有关，例如沙眼衣原体、淋病奈瑟菌、人型支原体、解脲支原体等病原体。少数为内源性病原体，例如金黄色葡萄球菌、溶血性链球菌等寄居在阴道和宫颈内的微生物。部分人群有多个性伴侣且发生性接触时没有做好安全措施，感染的风险就会相对偏高。进行刮宫术、子宫输卵管造影等宫腔操作手术也会增加感染的风险。