经痛,几乎是许多女性每个月最惊慌的事,要不忍一忍就过去,不然就是痛到打滚、甚至要吃止痛药才能暂时缓解,但真正的问题仍未改善。对于一般女性可能只是每个月的低潮,但对于夫妻来说,却多了「是否影响怀孕」的担忧。
经痛,几乎是许多女性的梦魇;程度严重者,每个月还可能出现「经前症候群」,约在月经前一周出现疲劳、失眠、情绪起伏大、身体酸痛等轻中度征状,令人苦不堪言。振兴医院妇产科主任石光兴表示,经痛主要分为原发性与继发性,其与受孕的关系,在于疼痛背后所蕴含的生理状况,是否会增加受孕的难度。
原发性经痛原因不明
一般年轻女性的经痛大多为这类型,即排除子宫内膜异位症、肌瘤、骨盆腔发炎等,属于子宫卵巢无病变者;经痛多在初经1~2年内就发生,通常仅月经刚来的前一、两天较不舒服。
原发性经痛对怀孕影响不大
造成原发性经痛的可能原因不少,如子宫内膜分泌过多的前列腺素,刺激子宫强烈收缩而感到疼痛;或子宫的发育并不成熟,子宫颈比较长、窄,角度较大,当经血量多时,会比较不好通过、流出,造成疼痛。但在医学上,目前仍未找到真正的原因。
一般来说,原发性经痛对于怀孕来说并无影响;甚至此类女性只要怀孕生子后,可能就会解决经痛状况。对此,石光兴主任说明,生产后,子宫颈自然会被撑大,角度也会改变,因此之后经血的流出较通畅,疼痛感也会减轻许多。
然而,部分有原发性经痛的女性,未来也可能会转变成继发性经痛的状况。石光兴主任从两方面说明:本身有继发性的症状,但早期看不出来;另一种比较需要担心,如果经血真的流不出来,有时不排除有逆流的状况,即可能经血从输卵管流到卵巢、甚至骨盆腔内,长期下来,反倒造成真正的子宫内膜异位症。
生活失衡气血不顺
原发性经痛和受孕能力并无直接关系;但若长期经痛严重影响作息,可能也代表着脏腑气血的失衡。从中医领域的角度切入,原发性经痛的状态有两种:偏实和偏虚,当然「虚实交杂」情况也很常见。
偏实指的是「不通」,不通则痛,常见证型为气滞、血瘀或寒凝,可能单独或一起发生,常有血块偏多的征状。她举例,压力大(易气滞)、常吃冰(易寒凝)等,只要有情绪、生活作息、饮食等状况的失衡,都可能造成经痛。
偏虚指的是「不荣」,荣有濡润、荣养之意,因此不荣就是子宫没有受到妥善的濡养,而起因在于气血不足,如过劳、久病、常熬夜、营养失衡等,将可能导致人体的脾胃或肝肾不足,长期累积会影响气血的生化,造成月经状况不佳。一般来说,偏虚者的月经较易衍期(指月经晚来)、量较少、较稀,或常滴滴答答不干净,月经来除了隐隐作痛之外,还可能有伴有腰酸、头晕、疲倦的症状。
继发性经痛与不孕关系大
如果本来不会痛,但几年后开始明显感觉痛,且容易有剧烈的疼痛感,并持续一段时间;石光兴主任表示,这多半可能有子宫、卵巢或骨盆等方面的病变,因此与不孕的关系相当密切。
造成经痛的原因
子宫内膜异位症:最常见造成经痛的症状。原先每个月的经血,即是子宫腔的内膜组织脱离剥落所致;然而,如果内膜组织生长在子宫腔以外之处,就是「异位」,如碰到生理期,也会剥落,但却可能累积在体内。倘若位于卵巢,将可能形成巧克力囊肿,严重时还会影响输卵管和卵巢功能,导致不孕。
子宫腺肌症:内膜组织位于子宫肌肉层所致,子宫内膜异位症的一种。患者每次月经报到时,子宫肌肉层的小腺瘤会胀大并充满经血而难以流出,给人莫大痛楚。长时间下,子宫会逐渐纤维化、变硬,导
致收缩不佳;然后,又因为小腺瘤的经血累积增加,恶性循环。因此,受精卵很难在如此不佳的子宫环境下着床,甚至还可能发生怀孕后流产的状况。
子宫肌瘤:位于骨盆腔内的肿瘤,患者大多不会有疼痛感,症状也不明显。部分月经量会变多,还伴随骨盆腔的慢性疼痛等;如果肌瘤太大,也可能压迫泌尿或肠道系统,造成排尿、便秘等影响。针对怀孕方面,不同状况、位置的肌瘤,可能影响胚胎的着床稳定度、子宫是否异常收缩等。
骨盆腔发炎:此类患者经血多、经痛、分泌物多,经检查后才发现是骨盆腔发炎。此类感染大多是细菌从阴道上行感染,内部组织如子宫内膜、输卵管、卵巢、其他部位等,几乎很难幸免。病况严重时,可能会造成输卵管阻塞,使精子和卵子无法结合而不孕;或受精后的胚胎无法顺利通过输卵管,到子宫着床。此外,装置子宫内避孕器的妇女,常会反复感染骨盆腔炎。