不论何种灸法与针法，都离不开选穴，而选穴的方法不外是以就近与远道为主，故根据这一共同基础，用以说明各种针灸方法所具备的基本功效与治疗规律。 （一）就近（局部）取穴的效果由艾灸或针刺直接作用于患部，古人称为阿是穴或天应穴，如在患处附近或离患处不远之处取穴，今人称之为就近取穴，两者的作用机制，都是以调整局部功能为主，提高全身机能为辅的一种取穴法，凡与患病器官邻近的各穴均具有区域性的就近治疗的作用。
如：头部各穴均能治头痛，眼眶周围各穴均能治目疾；耳廓周围各穴，均能治耳病，腹部各穴均能调理肠胃；腰骶各穴均能作用于前后阴及泌尿系统；胸背诸穴均能作用心肺；四肢诸穴均能作用于关节；局部取穴对于患处的作用，既为就近取穴所特有，也能为远道取穴所共有，不外是：
1．改善患处血管和淋巴管之功能。使机能障碍的血液循环和淋巴流重新再建，恢复维持细胞生命的物质供应，增强局部的营养，加速新陈代谢，促进渗出物之吸收，有助于减轻水肿和消退炎症。由于循环旺盛，可以带走或中和掉蓄积于患处的病理产物，打断病理的衍进过程，阻碍和减少病理产物的产生，减轻患病组织所发出的病理冲动，大大有利于健康康复。
2．宣泄患处的病理产物。患处中心是病理产物蓄积最多之处，患处附近也是病理产物谋求出路最近之处，如果加作用于这些孔穴特别是针刺或火针，则病理产物自会更易得到宣泄；或是病理产物在灸针的作用下，由于理化状态的改变，而减轻其毒性。尤以灸法对很多病菌与毒素，均有直接扑灭与中和的作用，在很多急性化脓性炎症的初起、以及蛇虫咬等，直接在患处施灸，均有很高的疗效。
3．作用于神经末梢及感受器。直接作用于患处及其附近之孔穴，既可以刺激神经末梢及其感受器，向高级神经中枢发出冲动，激起全身与局部的各种反应，也可影响到经络体系，使感传向远处传导，产生局部与整体相结合的功效。 （二）远道（循经）取穴的效果由艾灸或针刺作用于远离患处之经穴，是由远而近，以提高全身机能为主、改善局部状况为辅的一种方法，其作用不外是：
1．可以激起经气流行使气至病所。由艾灸或是针刺所激起的循经感传大多是向着患病区域与相应器官扩布，可以清除积滞在患处及与之相连属的病理产物和改变病理产物的衍变过程。
2．可以调整全身的功能。远距离的循经或不循经取穴，均具有调整全身功能的作用，局部经脉的壅滞和失其畅顺，必然是以全身功能失凋为其根源，因此在远离病处取穴，就可统筹兼顾而收到调整全身功能的作用，
3．可以促进平衡状态的恢复。一侧或局部的功能失调，也就是全身平衡关系的破坏，因此不仅需要注意对病处及病侧机能的提高，更应促进全身平衡状态的恢复，针灸疗法的上病下取，下病上取，左病右取，右病左取，前病后取，后病前取等阴阳互引诸法，也就是通过远距离的经络感传与感应等作用，恢复生理平衡所收到的效果。
4．可以运用生克制约的原理，隔经取穴，以打断恶性循环，建立良性循环。根据人体脏腑的不同属性与互相连贯的关系而隔经施治，乃是中医治疗学的最大特点。针灸疗法是中医治疗方法的一个主要内容，因此加作用于远离病处互相依维与制约的经穴，以打乱和改变其连贯发生的因果关系，就更见其重要。
5．可以根据经络表里相通的关系，彼此互治。如脾与胃，胆与肝等皆是，这也是中医治疗方法的特点之一，用于针灸疗法更为明显而突出。
6．适用于全身病及游走无定的疾患，可以根据全身状况及发病的特征与特点选穴施治。 （三）传统特效穴如肾俞与气海，可以固本培元，三里与中脘可以宽中和胃，口苦取胆俞与阳陵，口甜取脾俞与阴陵，盗汗取阴郄，疗肿取灵台，如此等等，不一而足，皆须依靠平时的经验积累，用时方可手到拈来。 （四）临床经验穴如百会与肾俞同取，可举陷升阳，而治遗尿久泄；风池与阳陵同取，可降逆疏风、立即降低血压；耳尖可以统治全身百病，阑俞可以专攻肠痈。肩井消瘰疬如神，悬钟止鼻血立效，这些都是在前人基础上，有所补充和验证而来的。 （五）天人相应穴人的生理活动，时刻与自然界的各种变化息息相通，天人合，这是中医学说的重要内容之一。在针灸临床上不论是局部与就近取穴，或是远道与循经取穴，总是以病人为主体，而与周围的外界环境，未曾统一考虑。
而在“子午流注”、“移光定位”与“脏气法时”的几种取穴法当中，则是以天人相应的理论为指导，以顺阴阳而调气血为主体，把人体与自然界的变化规律统一对待，是一种高层次的针灸方法，有关“子午流注”的内容，自有专书专门介绍，其不足之处在另一拙著《针铎》也有讨论，而“移光定位”与“脏气法时”的两种取穴法，也在另一拙著《针铎》中再作说明，此处不赘。 （六）病理反应穴有诸内必然形诸外，故内脏病变常可在体表的某些特定部位出现某些病理反应物与病理现象。即或是在体表的病变，也能在其附近或远隔部位出现某种反应，如小红点，小黑点，局部皮肤凸起凹陷之处。或按压体表之某一点时，指下即有空虚、硬结、索状物或舒畅与压痛等。在急性炎症时，以小红点最为多见，特以压痛反应最为重要，故另作专题介绍。
另外，还有热敏点反应，也应注意选用。古方有神灯照法，是用辛温窜透之品，卷成药捻，点燃，在患处慢慢移动熏照。当照至敏感点时，每见火焰下沉，而局部之热感亦向深部窜透。或用艾条点燃慢慢熏烤，当熏至敏感点时，亦可使热感向内深透，或向远方传布。如有发现这就是最佳的灸点(亦可针)。低电阻反应亦与此法相近。
