阳主外，三阳经开则泻，阖则纳。太阳为开，阳明为阖，少阳为枢。 三阳经属阳，阳主外其用为散发排泄。 太阳为表为皮毛腠理，司汗孔开阖，太阳为开，天寒则汗孔闭，天热则开，排泄汗液。而足太阳膀胱经属膀胱，络肾，为州都之官，津液藏焉，气化则能出，太阳为开，故天寒衣薄，则为溺与气。太阳经为寒水之经，多血少气，汗为心液，血汗同源，气随汗出，身凉脉静。人体通过汗尿的排泄可调节体温，故太阳为开。 阳明为阖，阖意为门之闭合，引申为容纳、受盛之意。阳明为里，足阳明胃经属胃络脾，为食廪之官，五味出焉，胃为水谷之海，主容纳，故阳明为阖。营气出于中焦化生气血，为周身气血之源，为后天之本，故阳明经多血多气，故阳明有容纳吸收闭藏水谷精微之意，为阖。 少阳为枢，枢本意为门之轴，枢动则开阖自如，由开到阖，枢承上启下，引申为转运之意。手少阳三焦经属三焦，三焦为原气之别使，水液之通道，腠理膀胱其应，故可将阳明容纳运化之水谷精微转运至太阳经体表、膀胱，再随汗尿排出体外，故少阳为枢，少阳居于太阳阳明之间，故为半表半里。而少阳为游部，通于五脏六腑、四肢百骸，为脂膜，在内附于胸腹腔内壁、包裹脏腑，在外则附于皮肤之内壁、包裹肌肉，因其为脂膜薄如蝉翼，才可通行原气水液，沟通上下内外（郭生白老先生则认为少阳是一个能），《素问·太阴阳明论》：“脾与胃以膜相连耳，而能为之行其津液何也？岐伯曰：足太阴者三阴也，其脉贯胃，属脾，络溢，故太阴为之行气于三阴。”可见脾与胃之间有膜相连，阳明之水谷精微通过脂膜到达太阴脾，而三焦为脂膜，为五脏六腑之总司，由此可知三焦亦居于阳明太阴之间。由此亦可知，病邪由表及里，可顺太阳少阳阳明而传里，亦可顺太阳阳明少阳太阴而传里。少阳不但为太阳、阳明之枢。亦可为阳明太阴之枢。 阴主里，三阴经开则纳，阖则泻。太阴为开，足太阴脾经属脾脏，脾主运化水谷，食入于胃，经脾运化，纳水谷精微于内，故为开。 厥阴为阖，足厥阴肝经属肝，肝藏血，血为水谷精微所化，故为阖。肝化血为精汁，藏于胆腑，肝主疏泄，阴经阖为泄，故厥阴为阖。 少阴为枢，足少阴肾藏精，精血同源，脾运化之水谷精微藏于肾为肾精，肾精化为肝血，故少阴为枢。肾精亦可化气，经厥阴肝之疏展生发，故少阴肾亦为枢。手少阴心主血脉，《灵枢·痈疽》：“中焦出气如露，上注溪谷，而渗孙脉，津液和调，变化而赤为血。”水谷精微于孙脉化血，血藏于肝，故少阴心亦为枢。 《灵枢·根结》：“开折，则肉节渎而暴病起矣。故暴病者，取之太阳，视有余不足。渎者，皮肉宛膲而弱也。合折，则气无所止息而痿疾起矣。故痿疾者，取之阳明，视有余不足。无所止息者，真气稽留，邪气居之也。枢折，即骨繇而不安于地。故开折，则仓廪无所输，膈洞。膈洞者，取之太阴，视有余不足，故开折者，气不足而生病也。合折，即气绝而喜悲。悲者取之厥阴，视有余不足。枢折，则脉有所结而不通。” 可见太阳主表为开，不开则卫气不能温分肉，肥腠理，则皮伤则枯焦。阳明主胃为阖，不阖则水谷不化，肉无所养，肉伤为痿病。少阳主胆为枢，胆主骨，枢坏不行，则站立不稳。太阴主脾为开，脾为仓廪之官，不开则水谷不纳，脾失运化，则为膈洞，“膈”，指饮食格拒；洞，为洞泄泻下。厥阴主肝为阖，不能闭合，则血无所藏，气绝于里，肺气乘之，故喜悲。少阴主心为枢，心主脉，枢坏血不行，故脉伤则不通。