肺癌的早期症状主要为咳嗽、咳痰、偶有痰中带血。少数病人会出现消瘦、关节疼痛，但绝大多数肺癌早期是没有症状的，主要通过对高危病人进行低剂量肺部CT筛查，发现肺部肿块来发现肺癌。发现肺部肿块后，还需要对肺部肿块进行穿刺活检，明确是不是肺癌。同时还要增强肺部的检查，以排除是否合并有淋巴结转移。只有肺部的肿瘤比较小，小于3厘米，同时又没有合并淋巴结转移，才能称为早期的肺癌。