芒硝外敷可以起到清热、促进乳汁回收、止痛、促进创面愈合、促进炎症消退、散结、消肿等功效，对于痔疮所引起局部红肿、疼痛症状，以及乳汁排出不畅、乳房部位红肿、疼痛等症状都可以起到一定缓解作用。但如果局部的皮肤组织存在溃烂症状，就不加以外敷芒硝，避免引起溃烂症状加重的现象。其次口服芒硝也可以起到泻下通便的作用，对于积食所引起的腹胀、腹痛症状也可以起到缓解作用。