维生素D2和D3的主要区别是：D2是由紫外线照射植物中的麦角固醇产生；而D3则是由人体表皮和真皮内含有的七脱羟胆固醇经日光中紫外线照射转变而成。产生方式不一样是它们最大的区别，但两者均无活性，需要经过人体的是肝脏和肾的消化以后，才能促进钙、磷在小肠内的吸收。如果人体接收钙、磷的性能降低，就会导致血中钙、磷程度较低，从而引起疾病的产生，如儿童的佝偻病和成人骨硬化症。