肺癌的高发因素归结为环境因素、职业接触、吸烟、家庭烹调、绿色蔬菜摄入量不足、呼吸道慢性疾病和遗传因素等。其中吸烟仍是最危险的致癌因素。对于中国非吸烟女性肺癌高发的问题，专家分析说，市内的空气污染和既往的肺病史，是她们不能幸免的原因。肺癌和吸烟的关系已众所周知，吸烟史 20 年以上的、20 岁以前就开始吸烟的、每天吸烟在 20 支以上的（所谓的 「 320 」 人群），只要有一条，都非常容易患上肺癌。在我国数亿烟民中，女性和未成年人吸烟者呈逐年上升趋势，由此导致女性及中青年肺癌发病率上升。需强调地是，重度吸烟者是肺癌的高发人群和不吸烟者相比，重度吸烟者得肺癌的概率比不吸烟者高 5.7 倍。

到目前为止的相关研究认为，吸烟与癌症的关系主要有如下 10 个事实:

1. 30% 的癌症可归究于吸烟，特别是肺癌、喉癌、口腔癌、食道癌，还可致膀胱癌、胰腺癌和肾癌。最致命的是肺癌和胰腺癌；

2. 长期吸烟者比不吸烟者的肺癌发病率高 10～20 倍，喉癌发病率高 6～10 倍，胰腺癌高 2～3 倍，膀胱癌高 3 倍，食道癌高 4～10 倍，血癌危险性增加 l.78 倍；

3. 如果每日吸烟 25 支以上，12% 的人会发生肺癌；

4. 一些与吸烟者共同生活的女性，其患肺癌的几率要比常人高出 6 倍；

5. 江苏省肿瘤医院在收治的 1000 例肺癌病人中，发现 80% 是长期吸烟者。女性吸烟者危险性更严重，是男性吸烟者的 1.9 倍；

6. 吸烟指数 ( 吸烟年数×平均每天吸烟支数 ) 超过 400 是一个危险信号。如一位小伙子，15 岁开始吸烟，每天吸一包，到不了 35～40 岁，可能就会得肺癌；

7. 全世界大部分国家中 90% 的肺癌是由吸烟引起的，我国每 10 万人中有 35 人患肺癌。吸烟开始年龄越早，肺癌发生率与死亡率越高。若将不吸烟者肺癌死亡率设为 1.00 时，15 岁以下开始吸烟者其死亡率为 19.65，20～24 岁为 10.08，25 岁以上为 4.08；

8. 吸烟妇女患宫颈癌与卵巢癌相对危险度高。前者比不吸烟者高 4.4 倍，后者高 2.8 倍。家庭中被动吸烟比无被动吸烟者发生宫颈癌的相对危险度高 2.5 倍；

9. 吸烟 20 年以上的妇女患乳癌的危险性增加 30%，吸烟 30 年以上者这一危险增加 60%。吸烟者癌症发病比不吸烟者要早 8 年；

10. 吸烟者在戒烟后发生有益变化，5 年内比一般吸烟者 (每天一包) 肺癌死亡率下降或近于不吸烟者。口腔、呼吸道、食道癌发生率降到吸烟者发病率的一半。10 年内，癌前细胞被健康的细胞代替。戒烟 10 年以上肺癌发生率大致降到和不吸烟者相同。

据世界卫生组织报告，在所有因肺癌而死亡的病人中，85％ 到 90％ 可归因于吸烟。全球每年有近 600 万人死于吸烟及二手烟。目前公众对 「 二手烟 」 造成健康危害的认识不足。调查证实，与吸烟者长期共同生活的人，患肺癌的概率会提高 25%，而长期被迫吸二手烟也明显增加患肺癌的危险。研究还发现，吸烟所致的肺癌对化疗药物不敏感，化疗有效率只有 30%～40%，同时对分子靶向药物也不敏感。