首先两者的病变范围存在差异，感冒范围为外鼻孔至环状软骨下缘间，其中包括鼻腔、咽喉各部分，而过敏性鼻炎的病变范围则主要为鼻腔整体。其次，两者的发病机制存在差异，感冒为病毒、细菌等各类病原微生物发生感染引起，主要诱因可有淋雨、受凉、气候突变、过度劳累等，而过敏性鼻炎则为患者个人接触特定的致敏原后产生的免疫应激反应引起，诱因一般为环境污染及呼吸道感染。