食管癌的三个典型症状是在食管癌的发病初期体现为进食时有异物感，患者常自觉食管内有阻滞感，并在食用较大食物或较硬食物时尤其明显；此外还有一个典型症状为患者胸前部食管处会出现明显的烧灼感；在食管癌的中晚期由于食管受病变组织影响变得狭窄，患者会出现吞咽困难，随着病情发展甚至流质食物与液体都会出现。除此以外食管癌的患者还常出现消瘦、食欲下降、呕血等症状。