四物原为养血汤，妇科常用在临床。芎归芍地行兼守，随症加减效更良。
四物汤出自《和剂局方》，历来被誉为补血要剂，为血症通用方。妇人以血用事，经、孕、产、乳耗血伤血，精亏血少则脉道瘀滞，故血虚血滞乃妇人病理之通常，四物汤生血之源，导血之流，对妇人病理有拮抗作用。徐灵胎曰：“妇人之疾除经带之外与男子同治，而经带之疾全属冲任，治冲任之法全在养血。”故古人治妇科病立方无不以血药为主，历代医家把四物汤列为妇科病首选方，朱丹溪认为四物汤“乃妇人众疾之总司。”张秉成曰：……一切补血诸方，又当从此四物而化也……。”
全方由当归、川芎、熟地、白芍组成。当归血中之圣药，气味俱厚，专能补血又能行血，走而不守，以行为补之剂。川芎辛温香窜，味薄气雄，性最疏通，无所不至。以上二味血中气药，以动为主。熟地纯阴之品，为精血形质中第一纯厚之药，有补益之功而无流动之性。白芍酸平敛血和营，此二味血中血药，禀静顺之德，以静为主专养精血。全方四味，一动一静，一阴一阳，动静结合，阴阳相配。然地黄又有生地和熟地之分，芍药又有赤芍和白芍之别，当归又有归身归尾之异，临床用药，择善而从又不可不知。
古人认为治病乃以药性之偏来纠正人体阴阳之偏，妇科病特别是月经病的产生，归根结底是由各种内外因素导致人体阴阳失去平衡，使胞宫气血失调，而致月经紊乱。因此调整四物汤的药味及其剂量，就能统一月经不规则的生理矛盾。例如月经先期、量多、崩漏等症，均是月经之运行超过常度。人莫不谓火盛动血，临床上也因火者多见。然此火非实火乃虚火耳，余每弃当归、川芎而重用地、芍。当归辛温助动，张景岳曰：“当归气辛而动，欲其静者当避之。”川芎外散走窜，耗伤阴血。诸家本草多谓其“走泄真气。”本已动之太过，治必以静镇之，何赖辛温助动之药，故弃而不用。熟地大补精血，滋壮肾水。张景岳曰：“阴虚而燥动者，非熟地之静不足以镇之。”白芍敛血，恐其不足，余每助以旱莲叶、阿胶、地骨皮、麦冬、五味子等养阴泻火，使之静而勿动。
月经后期、量少、闭经，多因精亏血少或寒凝经脉或气滞血瘀，不论何因，总是动之不足，静之有余，经脉隧道闭塞不能疏利通畅。仅用地芍虽养精血，恐其纯阴之性，无温养流动之机，故必加当归，川芎辛香温润，养血兼能行血中之气以流动之。尤其当归，富有脂液，气味俱厚，在阳气不足之体，血行不及，惟其温和流动之品助其运行，乃活血益气之良药。余对月经量少，闭经因血虚而致者每重用当归20至30克，又恐其力量不及，更助以鸡血藤、丹参、泽兰、柏子仁、川牛膝等活血调经之品。而白芍因其酸敛滞血，故少用或不用。
又如痛经乃气血为病，虚实夹杂临床多见。多由虚中有滞气血不和所致。四物汤养血活血，补中有行，活中有养，虽言走者太走，守者太守，但对虚而有滞则各得其所。作者每恐其治血有余，治气不足，往往助以行气之品，香附、乌药、小茴香、艾叶、川楝子、玄胡等，酌情选用一、二味以辅其不足。
四物汤除广泛用于月经病以外亦用于其它妇科杂病，如不孕症，虽原因很多，治法各异，但多与气血不足有关，特别是身瘦不孕，乃精亏血少所致，作者临床每宗傅青主之养精种玉汤，即四物去川芎、易山萸肉组成，川芎味薄气雄，性差走窜，耗伤精血走泄真气，本精血不足，故宜避之。山萸肉养肝肾精血，与当归、熟地、白芍相配，相得益彰，滋养精血之力更强。精血充沛，肝肾得养，冲任自调，则摄精成孕期指日可待，余每虑其瘦人多火，若再加枸杞、龟板、丹皮等味，则滋水制火之力更强，受孕之机尤易。
当然四物汤在妇科临床运用决非如此，病变多端，加减变化莫定，以上仅举数端，由此举一反三也可。
——本文摘自《中医精华浅说》