伤寒六经病之一。为阳气亢盛，邪从热化最盛的极期阶段的伤寒。证候性质属里实热。多由太阳之邪不解，热邪向里发展而成，或者由误治伤津，胃肠干燥，大便燥结所致。有在经、在腑之分。阳明经证为病邪充斥阳明之经。而肠道尚无燥屎内结的证候。证见身大热，大汗出，大渴行饮，面赤心烦，舌苔黄燥，脉洪大。治宜清热生津，方用白虎汤。阳明腑证为邪热传里与肠中糟粕相搏而成燥屎内结的证候。证见日晡潮热，手足濈然汗出，脐腹部胀满疼痛，大便秘结，或腹中转矢气，甚者谵语，狂乱，不得眠，舌苔多黄厚干燥，边尖起芒刺，甚至焦黑燥裂。脉沉迟而实或滑数。治宜荡涤燥结，方如三承气汤。
临床表现
《伤寒论》说：“阳明之为病，胃家实是也。”
“伤寒三日，阳明脉大。”
“阳明病外证云何?答曰：“身热汗自出，不恶寒，反恶热也。”
“伤寒若吐若下后不解，不大便五六日，上至十余日，日晡所发潮热，不恶寒，独语如见鬼状，若剧者，发则不识人，循衣摸衣，惕而不安，微喘直视，脉弦者生，清者死，微者但发热谵语者，大承气汤主之，若一服利，则止后服。”
“阳明病，汗出多而喘者，不可与猪苓汤，以汗多胃中燥，猪苓汤复利其小便故也。”
概括：凡出现身热，汗自出，不恶寒反恶热脉大等证，就叫阳明病。阳明病分经证和腑证二类；阳明经证是邪在胃中的病变；阳明腑证是邪在大肠的病变。
病理机制
1．阳明经证：外邪入里化热，热与燥相合于胃中，以致消烁津液，出现身热、汗出、口渴引饮、脉洪大等。
2．阳明腑证：外邪人里化热，与大肠的燥热相合，以致津液被耗，燥结成实，阻滞于中，即产生潮热、谵语、便秘、腹满而痛、脉沉实等证。
治则方药
当其高热散漫之际，则以寒凉药清热为治，所以阳明经证主要用清法，可选用辛寒苦寒清解里热的方剂；若热与实结于大肠则以寒下药为治，急下存阴，争取时间，不使煎熬津液，所以腑证主要用下法，可选用苦寒泻下的方药。
1．阳明经证治法：阳明经证是里热蒸腾所致，表里俱热，所以治宜石膏汤。
2．阳明腑证治法：阳明腑证是邪热已与大肠糟粕搏结成实热证。治疗的目的是排除燥实，清肃里热。由于病变有轻重缓急的不同，所以阳明腑证的治法有三个方子：调胃承气汤为泻下缓剂，是治疗腑实初起，结而未实，或津液受损以燥热为主的证候，小承气汤是治疗腑实以痞满实为主；大承气汤是治疗腑实以痞满燥实为主。
“实则阳明，虚则太阴”，这是一句有实践经验的中医谚语。阳明病可以转变为太阴病，也就是抗病力由强到减弱的表现，预后不良；太阴病也可以转变为阳明病，则表示抗病力由弱转强，预后佳良。