牛蒡的功效主要有润肠通便、消肿解毒、疏散风热、清血养颜等功效。牛蒡中也含有一定量的纤维素、蛋白质、钙、铁等多种维生素和矿物质，其次还含有量较多的人体必需氨基酸，可具有降血糖、抗衰老、清除自由基、抗癌防癌等作用，营养价值较高。可用于治疗风热感冒、便秘、糖尿病、咽喉肿痛等疾病。其次牛蒡中的木酚素可以抑制血小板因子活化，用作血小板活化因子拮抗药物。