北杏仁通常是指苦杏仁，其富含苦杏仁苷，可以抑制呼吸中枢，具有镇咳、平喘的功效，同时，苦杏仁中富含脂肪油，具有润滑的作用，可以提高肠内容物对黏膜的润滑，从而达到润肠通便的功效。此外，苦杏仁中还含有β-葡萄糖苷酶，可以选择性杀死癌细胞，具有抗肿瘤的功效，但苦杏仁含有一定的毒性，成人每天服用量应该控制在10克之内。如果过量食用可能会出现呕吐、腹痛、恶心、头晕等中毒现象。