可引起急性胰腺炎的原因复杂多样，常见病因包括胆结石、高甘油三酯血症、酗酒等，但大多数患者均为胆源性胰腺炎。患者一般可存在一定的胆道结石或胆道、胆囊感染等，故致病原或结石等可经胆总管下移，至主胰管时可产生淤积及胰腺感染，故可形成胰腺炎。另外如有高脂血症及酗酒情况，则乙醇及甘油三酯等形成的游离脂肪酸等可损伤胰腺，也可形成急性胰腺炎症。