脑萎缩在临床上一般指大脑的体积出现明显缩小的情况，如果没有出现其他的异常，则一种正常的生理现象。如果患者脑萎缩的现象比较严重，就容易引起病理性萎缩，从而出现老年痴呆的症状。而老年痴呆在临床上又称为阿尔茨海默病，是一种中枢神经退行性病变的疾病，患者通常会出现认知功能和记忆功能减退的情况。患有老年痴呆的病人通常会伴有脑萎缩的症状，但是患有脑萎缩的病人不一定会出现老年痴呆的表现。