细菌个体微小，大多数都有完整的酶系统和细胞结构，可以脱离宿主自己独立生存，只有少部分需要寄生的宿主体内生存，被细菌感染的人一般所患有的疾病是不会传染的，需要接受抗生素治疗。而病毒一般都没有完整的细胞结构，只有核酸，没有完整的酶系统，外层包裹着一层薄膜或是衣壳，不能自己独立生存，需要寄生在宿主细胞内才能借助细胞的酶系统来复制和繁衍。而且大多的病毒感染是具有传染性的，需要使用抗病毒药物治疗。