角膜炎多是病原微生物感染引起的，如金黄色葡萄球菌、单纯疱疹病毒、腺病毒、真菌、支原体、衣原体等，与角膜损伤、角膜异物、用眼不卫生、身体抵抗力下降等因素有关。当患有类风湿性关节炎、维生素A缺乏、三叉神经损害等疾病时，波及到角膜，引起角结膜干燥、角膜软化情况，也容易引起角膜炎的发生。另外，还有部分角膜炎是由邻近组织炎症感染蔓延引起的，如患有结膜炎。