促甲状腺激素是腺垂体分泌出来的激素，在临床上可以用来测定甲状腺功能，垂体功能，以及诊断下丘脑疾病。在生理上，促甲状腺激素的功能是刺激甲状腺细胞的发育以及合成，还可以刺激分泌甲状腺激素。如果促甲状腺激素分泌过多，可能会诱发原发性甲状腺低下，以及单纯性甲状腺肿等疾病。如果促甲状腺激素分泌过少，可能会诱发甲状腺功能亢进，以及腺垂体功能减退等疾病。