孩子咳嗽吃中药还是西药，需要根据具体的病情而定。建议带孩子去医院就诊，医生会根据孩子咳嗽的情况，给出合适的药物进行治疗。中药止咳效果会比较慢，但是副作用比较小，能够提高孩子身体的免疫力，起到治本的作用。西药见效比较快，但是副作用会中药相对大一些。小孩咳嗽时最好西药和中药同时使用，能够有效的缓解咳嗽的症状，快速的控制病情，还能够从根本上进行调理。