新生儿出现脑膜炎，主要是由于女性出现难产后，病原微生物上行感染羊水，被胎儿吸入或者吞入引起的。也可能是宝宝出生以后，病原微生物由呼吸道、受损皮肤、消化道、脐部等侵入血液循环，进入脑膜导致的。排除以上原因后，则考虑可能是由于母亲患有李斯特菌感染伴有菌血症导致的，这种情况非常罕见。存在脑膜炎的新生儿会出现精神萎靡、食欲降低、黄疸、肝大、腹胀等不良反应。