便秘是指每周的排便量减少，或是大便干硬难以排出。中老年人如果出现便秘现象，用力排便时会引起腹内压增高，容易诱发高血压、心律失常、心肌梗死等心脑血管方面的疾病。长期便秘的患者，食物在肠道内大量积聚无法排出，不断发酵，会出现腹胀、消化不良等症不适状。经常便秘的患者，用力排便时可能会导致肛周的静脉肿胀，从而引起痔疮。过粗过硬的粪便排出肛门外时，可能会导致肛门撕裂出现肛裂。