只有长期大量服用激素类药物，才会有一些不适应症也就是所谓的副作用，其中最常见的可能是高皮质类固醇综合症，其特征是满月脸，水牛背，高血压，血糖升高等。然后出现皮肤变薄，各种代谢紊乱。此外，它还可能诱发或加剧感染，主要原因是激素会降低人体抵抗力。另外会引起或加重溃疡性疾病，诱发高血压、动脉硬化、会导致骨质疏松、肌肉萎缩、伤口愈合延迟。它还可能引起精神病和癫痫而且会抑制儿童骨骼成长。其他副作用可能包括负氮平衡、食欲增加、电解质紊乱、血糖增加、消化性溃疡以及股骨头坏死，并有可能出现停药反应，引起肾上腺皮质萎缩，肾上腺皮质功能不完整，肾上腺皮质激素危机。