精神发育迟滞的患者会出现智力低下的表现，具体的表现与严重的程度有关。如果是轻度精神发育迟滞，语言理解能力以及使用能力差，但是可进行简单的交流；中度患者会出现智力、运动发育明显迟缓，家务劳动能力弱、可以简单进行生活的自理；而重度患者则会出现有效语言交流丧失、缺乏学习能力、无法达到生活自理、社会性的行为丧失等现象。甚至还有部分患者会出现尿便失禁、不认识亲人及周围环境的现象。