首先脊椎腔内有贯穿躯干的脊髓灰质及神经索、血管，其内含有控制部分圣经反射的中枢，故如脊椎滑脱、开裂，则患者可能丧失一定的反射能力，如膝跳反射、直立反射等，也可导致脑部出现缺血缺氧及异常神经传导形成疼痛。其次脊髓向外分布有较多的背索、腹索、脊索神经，故也可能出现部分肌肉的痉挛、抽搐或麻木等。另外如脊椎完全折断，则一般自折断处以下均无感觉，且丧失行走能力，可形成截瘫、偏瘫等，若患者有骨质增生，则也可因触及血管神经导致类似的上述症状。