随着我国老年人口的增加，加上人们由于经济发展，生活节奏加快，吸烟、饮酒、熬夜等，不良的饮食、生活习惯，工作强度导致精神压力大，脑中风的发病率逐年上升，并有年轻化趋势，是中国人第二大致死病因，第一大致残病因，致残率高达80%左右。中国内地平均每21秒就有一人死于脑中风，每12秒出现一个新发病例，每年直接医疗支出超过97亿元。 脑中风，或称脑卒中，可依据血管发生病变的形态不同，分为脑梗塞及脑出血，前者是指供应脑部血流的动脉发生阻塞，后者是指脑动脉发生破裂，无论是脑梗塞或脑出血，中医针灸都有意想不到的效果。实验证明，针刺对脑缺血后的神经元具有保护作用，可以减轻脑水肿，减少梗死体积。针刺可抑制缺血性神经元凋亡，提高缺血后脑内源性神经营养因子的合成或释放。早期针灸干预治疗的方法，能显著提高脑中风患者的日常生活能力，明显改善其运动功能及认知功能。尤其是早期头皮针治疗，可增加脑血流量，促进头部血液循环，促进脑神经细胞的修复，使脑出血患者脑部瘀血得以很快吸收，脑梗塞者脑部梗塞处得以疏通，加快康复进程。中风患者早期及时进行针刺治疗，可阻止病情继续发展，提高神经系统的自我修复与代偿能力，加速自然恢复过程，缩短病程，为功能恢复打下良好的基础，降低致残率，提高患者的生活质量。 那么，何时接受针灸治疗最好? 脑中风发病急性期一般由神经内科或外科诊治，目前大多上规模有条件的医院(包括西医医院)，都已重视针灸康复治疗。但很多医院对脑中风的治疗依然是在脑中风患者经神经内科治疗结束后，再转至中医医院或专科进行针灸治疗，主张在中风后遗症期才进行治疗，结果常常使患者错过了早期针灸治疗促进疾病恢复的机会。事实证明，中风急性期越早接受针灸治疗，其预后越好，特别是越早接受头皮针，自主意识恢复越早，后遗症越轻、越少，疗程也明显缩短。经络敏感患者，在头皮针刺时就可以见到立竿见影的效果。当代医学专家经过深入临床研究已证实：中风患者生命指征基本平稳，意识清楚，病情基本稳定，即可进行针灸治疗，脑梗死患者可在发病48小时后即进行针灸治疗，脑出血患者可在发病1周后进行针灸治疗。 在恢复期及后遗症期，家属也可帮助患者做穴位按摩，在头部病变侧以指腹做梳头动作，因为头部有很多穴位、区域，对肢体的运动功能、感觉功能及语言、认知功能的恢复很有益处。通过家庭保健的心理康复、饮食调理、语言训练及主被动运动等环节，常能最大限度地保证患者获得良好的治疗效果。 同样，预防重于治疗，应未病先防。胆固醇异常，动脉粥样硬化是引发脑中风的最主要的原因，因此，降低过高的胆固醇，尤其是降低低密度脂蛋白，有益于远离中风病。合理饮食，适当锻炼，改变不良的生活方式，调畅情志，自我排解精神压力，定期检查身体，尤其注意血压、血糖、血脂等的变化，就可以减小发病的危险性。