补虚之法，历来有“健脾”与“补肾”之争。其同者均从“本”治。健脾者抓“后天之本”，补肾者抓“先天之本”。其异者，健脾实质是调补气血，补肾者实质是调整阴阳。脾土属中焦，是脏腑生理活动的中枢，中焦运化正常，则承上启下、升清降浊，脏腑的生理活动就能平衡，正气由虚转旺，“邪不可干”。所以“健脾”派力主调补中焦脾土。但是补气养血之品，一者性温，易有热性炎上之虑，过量常服，致口干咽燥，甚则鼻衄躁烦；二者味腻，常有碍胃减纳之弊，过量常服，多致食纳下降，得不偿失。 肾脏属下焦，在五脏六腑中惟独肾脏有双性，既阴又阳，既水又火，是人体生命活动的原动力。脏腑的生理活动包括脾土的运化，全赖肾气的蒸化。肾阴不足，影响“肾藏精”的功能，使生长发育、生殖繁育失调，缺乏物质基础；肾阳衰弱影响“肾为气根”的功能，使脾土的运化，人体的热能下降，缺乏生命动力，可见肾脏在人体中的主宰作用。补肾者必调阴阳，这比健脾更全面，而且可克服补气养血之品炎上和碍胃的两个弊端。 由于阴阳互根，阳衰可及阴，阴损可及阳，故“补肾”时当遵循景岳之训：“善补阳者必于阴中求阳，则阳得阴助而生化无穷；善补阴者必于阳中求阴，则阴得阳升而泉源不竭。”也就是在温补肾阳时，稍配滋阴之品，如枸杞子、女贞子、旱莲、杜仲、寄生辈。在滋补肾阴时，稍佐温阳之品如蛇床子、仙灵脾、菟丝子、肉苁蓉、巴戟类。临证时应用“补肾”法，一般以杞菊地黄汤为基本方，再佐以1～2味温阳之品。其中生地滋肾阴为君，以黄精易萸肉伍枸杞子滋肝肾之阴，山药滋脾肾之阴为臣，4味相得益彰，肝、脾、肾阴俱滋；泽泻、云苓，淡渗利湿，滋而不滞为佐；丹皮、菊花，清泄虚火，温而不炎为使；伍1～2味温阳之品，常用蛇床子、仙灵脾以阳中求阴。然后再随病和随证加味，成为有效的补虚基本方。