汗腺炎多在青春期后出现症状，常发生在身体健康、皮肤油脂过多的青壮年。在皮肤大汗腺部位长期反复发多发性结节，持续时间至少3个月，不一定有波动感以及排脓，但逐渐广泛蔓延，形成许多皮下瘘管、窦道和小脓肿。瘘道形成后红肿明显，自觉疼痛，可排出恶臭的糊状脓性分泌物，但病变仅位于皮下，不深入内括约肌。非大汗腺部位的耳后有黑头粉刺存在是本病早期诊断的标志，女性月经前多病情加重。