人的肋软骨位于肋的腹侧，由透明软骨构成，分布在胸部两侧，一共有十二对。其中第一到七肋前端与胸骨相连接成胸骨肋，剩余肋软骨由结缔组织连接在前一肋的肋软骨上，被称为弓肋。肋软骨是整个胸腔的构架，其作用为保护肺部、心脏、肝脏等器官。由于肋软骨韧性比较差，因此容易在受到外力撞击后出现骨折，也会因细菌感染、胸肋关节韧带慢性劳损、受凉、劳累、手术等因素引起炎症反应。