胸膜炎不能拖延不治疗。患者出现胸膜炎症状说明病情相对比较严重，如果持续发展会导致胸水，增加胸腔体积，影响正常的呼吸功能。而且长期不治疗还会对机体造成不可逆的损伤，产生较多的后遗症，如胸膜增厚、胸膜粘连、劳力性呼吸困难等，影响患者的生活质量。如果是恶性肿瘤导致的胸膜炎，还会危害患者的生命安全。因此胸膜炎患者，需要进行胸液检查、痰菌检查等明确诊断病因。