桔梗具有宣肺、祛痰、排痰的功效，可用于治疗咳嗽、痰多、咽喉疼痛嘶哑等病。桔梗所含的皂甙可对咽喉黏造成某种刺激，可稀释痰液，促进排除，达到祛痰镇咳作用。桔梗还可以治食物性血糖上升，血糖高的人多喝可以有效控制血糖。桔梗还可以抑制胃液的分泌，对于胃酸分泌过多的人可有效防止胃溃疡。桔梗还具有抗炎作用，实验表明桔梗可加强巨噬细胞吞噬功能，使白细胞杀菌能力增加。