咽炎分为急性咽炎和慢性咽炎，如果急性咽炎症状严重不能及时治疗，可能会累及咽部淋巴组织导致炎症范围扩散，甚至发展成为整个咽腔的炎症，此时不仅会出现局部的肿胀、充血、疼痛，甚至会化脓，引起全身高热。如果咽炎累及会厌部会发展成为急性会厌炎，甚至会因为肿胀堵塞咽喉，导致窒息。如果发展成为喉炎，甚至会出现哮喘、声音嘶哑以及呼吸困难。慢性咽炎长期久治不愈可能会导致焦虑不安，出现情绪控制障碍。