一般可以通过临床表现来区分直肠癌和痔疮，直肠癌患者多会有排便习惯改变、便意频繁、排便时有少量血液或是黏液等症状，而痔疮患者多会出现便血、疼痛等症状，严重会有喷射状或是滴射状出血情况。大多数直肠癌做直肠指诊时可触及肠内包块或是溃疡，有时还可见有血染或是脓染情况。而痔疮患者指诊多不易触及，当出现嵌顿合并血栓后可触及质硬包块，伴有疼痛感。另外，还可以通过肛门镜、直肠镜等检查来区别直肠癌和痔疮。