传染源的意思就是体内含有可以引起疾病的细菌、病毒、微生物或者是寄生虫等病原体，并且可以通过某种途径可以向外界排出病原体的人或动物。比如艾滋病患者、乙肝患者、感冒的患者、有狂犬病毒的猫狗等都是传染源。病原体的传播必须同时具备传染源、传播途径和易感人群这三个条件，失去任意一个条件都无法使病原体成功传播，所以临床上通过控制传染源、切断传播途径以及保护易感人群来防止病原体传染。