麦冬的作用比天冬的作用更多。天东有养阴清热、润肺滋肾等功效，可以缓解阴虚肺燥引起的干咳、痰少、咽痛、潮热盗汗、耳鸣、腰膝酸软等症状。而麦冬除了有天东的功效作用外，还可以促进胰岛素功能的恢复，降低血糖水平，预防糖尿病；也可以促进胃肠道的蠕动，缓解机体便秘的情况；且适量的服用麦冬可以增强机体免疫力，提高人体的抗病能力。但是天冬与麦冬都属于寒凉的药材，患者不可一次性使用过多，以免引起腹痛、腹泻等不适的症状。