肺癌分期需要根据类型区分，较为复杂。肺癌分为小细胞肺癌和非小细胞肺癌两种。其中小细胞肺癌，分肿瘤局限在单侧肺，或可能转移到了附近的淋巴结，但是还未转移到对侧肺或肺以外部位的局限期。和已转移到双侧的肺及胸腔范围，或已转移到肺周边及肺部以外的肝脏、脑部等部位的广泛期。非小细胞肺癌分为早期的肿瘤尚未转移，仅在肺部组织中。中期的癌细胞已发展到肺门附近淋巴结处。中晚期的癌细胞进阶发展转移至纵膈或肺部以外的淋巴结。晚期的肿瘤出现胸膜转移，胸腔出现积液，或癌细胞转移至全身多处。