男性的精子在排除体外后，在温湿度适宜的环境可以存活24小时左右，若为干燥失水环境则一般可存活3-5分钟。另外如在女性阴道内存留，因女性阴道环境相对适合精子存活故最长者可存活四十八小时。又因女性的阴道环境有相当多的免疫细胞，故也可能在极短时间内被吞噬，可能仅存活两小时。其具体的存活时间还受男性的生殖系统功能限制，如存在精子质量较差等，也可缩短存活时间。