全身水肿可能是因为营养不良造成，例如继发性摄入食物不足或者是消化液不足使肠道蠕动亢进吸收面积减少等情况；也可能是患者肝脏出现病变，比如患有肝癌、急性肝炎、肝硬化等疾病，都可能出现全身水肿的症状；还有可能是因为肾脏功能出现异常，导致体内的水分无法正常代谢出体外，包括慢性肾小球肾炎、肾病综合征、肾小管病变等疾病。部分心脏病、高血压、梅毒等疾病的患者，也可存在全身水肿。