乳糖不耐受是由于人体内的乳糖酶分泌很少，导致人体不能充分的消化母乳或者牛乳中的乳糖，所出现乳糖消化不良。乳糖不耐受有先天性乳糖酶缺乏、继发性乳糖酶缺乏、成人型乳糖酶缺乏等三种。先天性乳糖酶缺乏多数是由于先天性常染色体隐性遗传所导致的症状；继发性乳糖酶缺乏是由于在出现肠炎之后，导致肠绒毛顶端受损，乳糖酶分泌减少所导致的症状；成人型乳糖酶缺乏是因为随年龄增长人体内的乳糖酶活性逐渐下降，所引起的症状。