首先食道息肉及食道癌的性质不同，食道息肉属于良性肿瘤，而食道癌属于恶性肿瘤。其次，食道息肉的进展较为缓慢，积极进行手术治疗一般可治愈。而食道癌则进展迅速，且极易产生扩散，早期仍存在治愈可能，而中晚期患者治愈率较低，且一般需合并手术治疗及放疗、化疗等多项措施。两者的临床症状较为类似，患者均可自感胸部有异物梗塞感，且多伴有吞咽困难及呕吐、反酸等情况。