肺部炎症通常是由于病原体侵犯肺实质，并在肺实质中过度生长超出宿主的防御能力，从而引发炎症。如果一旦出现肺炎的情况，患者最早可能会出现咳嗽的症状，视病原体不同，可表现为干咳，后逐渐出现咳痰的情况。部分患者早期还会出现发热、全身酸痛、乏力、食欲不振等全身症状。如果是2岁以下的婴幼儿，还可能会出现气促、胸痛、发绀、鼻翼煽动、精神不佳、肺部固定锣音等不适症状。