甲状腺的主要功能就是分泌甲状腺激素，促进人体骨骼、神经系统的发育。因为甲状腺激素能够促进细胞组织生长、发育、成熟，有利于促进钙磷的合成代谢，帮助牙齿、骨骼的生长。而且甲状腺激素能够促促进神经元的增殖、分化，因此幼儿时期出现甲状腺功能异常的情况，就会出现智力低下、身材矮小的现象。此外，甲状腺能够调节人体对糖类、蛋白质、脂肪等物质的吸收，能够调节人体新陈代谢。